Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America

我在底層的生活：當專欄作家化身女服務生｜失業必然導致貧窮，努力工作就一定能改善生活嗎？在美國，數百萬的底層勞工終日工作，卻只能賺得每小時6～7美元的最低時薪，他們要如何生存，又是否有可能走向成功？為了尋找底層貧窮的真相，專欄作家芭芭拉·艾倫瑞克隱藏起自己的身份與地位，潛入美國的底層社會，去體驗低薪階層是如何掙扎求生的。她為此制定了嚴苛的執行標準，在衣食住行各方面做出相應調整，力求貼近低薪階層的生存實態。在化身底層勞工期間，艾倫瑞克流轉於不同城市和不同行業，先後當過餐廳服務生、客房服務員、保潔員、養老院助手以及沃爾瑪售貨員，也遇到了許多背景不同、個性迥異的上司與同事。作者將自己在基本生存線上掙扎的經歷描述得扣人心弦，又出乎意料地幽默，呈現出底層勞工在薪資、住房、醫療、雇傭關係等各方面的生存實態。